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Jun 17, 2023

Os supermercados nunca tiveram uma pergunta a responder sobre a especulação

Ian King, da Sky, diz que tempo e dinheiro foram desperdiçados em uma investigação sobre se os comerciantes estão enganando os clientes, mas espera que a cadeia de abastecimento de alimentos enfrente críticas no futuro. Apresentador de negócios

Ian King, da Sky, diz que tempo e dinheiro foram desperdiçados em uma investigação sobre se os comerciantes estão enganando os clientes, mas espera que a cadeia de abastecimento de alimentos enfrente críticas no futuro.

Apresentador de negócios @iankingsky

Quinta-feira, 20 de julho de 2023, 17h11, Reino Unido

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Durante os últimos meses, alguns políticos e sindicatos têm defendido uma narrativa de “ganância-inflação”, a noção de que a inflação está a ser causada pelo aumento das margens de lucro das empresas à custa dos consumidores.

Um dos sectores acusados ​​de fazer isto, pelo líder Liberal Democrata, Sir Ed Davey, entre outros, foi o do retalho alimentar - embora um sectorexame superficial das contasda maioria dos supermercados sugeriram que havia muito pouca evidência de que isso realmente fosse o caso.

Portanto, não foi surpresa ver a Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) tão categoricamentedesmascarando o mitoda ganânciaflação no varejo de alimentos hoje.

Na verdade, como a CMA deixa bem claro, a concorrência no sector é tão intensa que os supermercados não têm conseguido repassar os seus custos mais elevados aos consumidores.

A CMA aponta que os lucros operacionais no setor varejista de alimentos durante 2022-23 caíram 41,5% em relação ao ano anterior e que as margens operacionais médias no setor caíram de 3,2% para 1,8%. Dito de outra forma, por cada £100 em vendas, um supermercado típico obtém um lucro de apenas £1,80.

Em outras palavras, a CMA concluiu que os compradores estão fazendo um bom negócio. Essa constatação é um resultado importante para os supermercados.

A questão é por que razão a CMA – e todos os retalhistas que questionou como parte desta investigação – foi obrigada a produzir este relatório em primeiro lugar.

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É perfeitamente óbvio para qualquer pessoa que tenha um conhecimento passageiro do sector retalhista de produtos alimentares que não havia problemas com a concorrência no sector. A própria CMA disse isso quando, em maio, intensificou seu trabalho sobre os preços dos alimentos.

A resposta, claro, é que esta investigação foi imposta à CMA por um governo desesperado para ser visto a fazer algo para mitigar ocrise do custo de vida.

Não houve necessidade desta investigação e tudo o que ela fez foi consumir muito tempo e energia tanto para o próprio CMA como para a indústria supermercadista.

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Isso não quer dizer que a indústria mais ampla de alimentos e bebidas esteja fora de perigo.

A investigação aos supermercados chamou a atenção para as margens operacionais do que costumava ser chamado de 'Big Food' - empresas como Mars, Nestlé, Unilever e Mondelez - e para o quanto são maiores do que as dos supermercados.

Agora que a CMA decidiu alargar a sua investigação à “cadeia de abastecimento de produtos alimentares mais ampla”, nas suas palavras, algumas dessas empresas estarão a observar com desconforto.

É especialmente interessante que a CMA também vá se aprofundar em 10 categorias específicas de produtos, entre elas pão, leite e fórmulas infantis.

As descobertas do cão de guarda sobre o leite serão especialmente interessantes.

O leite é uma categoria de preço que durante muitos anos tem sido usada como “líder de perdas” pelas lojas de descontos alemãs de sortimento limitado, Aldi e Lidl, para atrair as pessoas às suas lojas. Isto obrigou os tradicionais “quatro grandes” – Tesco, Sainsbury, Asda e Morrison – a fazerem o mesmo em algumas ocasiões e, quando isso aconteceu, os produtores de leite sofreram.

Estes últimos estarão particularmente ansiosos por transmitir as suas opiniões à CMA.