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Feb 08, 2024

Projetos de lei sobre segurança infantil estão remodelando a Internet para todos

Por Makena Kelly, repórter que cobre a política e o poder que influenciam a indústria de tecnologia. Antes de ingressar no The Verge em 2018, ela cobriu o Congresso e as últimas notícias. Até o final deste mês, a pornografia

Por Makena Kelly, repórter que cobre a política e o poder que influenciam a indústria de tecnologia. Antes de ingressar no The Verge em 2018, ela cobriu o Congresso e as últimas notícias.

Até o final deste mês, a pornografia ficará muito mais difícil de assistir no Texas. Em vez de clicar em um botão ou inserir uma data de nascimento para acessar o Pornhub e outros sites adultos, os usuários precisarão fornecer fotos de seu documento de identidade oficial emitido pelo governo ou usar um serviço de terceiros para verificar sua idade. É o resultado de uma nova lei aprovada no início deste verão com o objetivo de impedir que crianças vejam pornografia online. Mas também faz parte de uma tentativa ampla – e preocupante – de restringir a idade da Internet.

O Texas pode ser o maior estado a implementar regras anti-pornografia, mas não é o primeiro. Só no ano passado, mais de meia dúzia de estados aprovaram legislação semelhante e ainda mais pretendem seguir o exemplo. Embora estas regras se concentrem no conteúdo adulto, outra série de leis visa bloquear o acesso de menores à Internet de forma mais geral – incluindo a proibição de adolescentes nas redes sociais sem o consentimento dos pais.

Tanto republicanos como democratas estão apoiando projetos de restrição de idade. Para alguns legisladores, é uma extensão de uma luta de anos contra a Big Tech – uma forma de controlar os alegados efeitos nocivos das redes sociais sobre os jovens. Para outros, faz parte de uma guerra cultural muito mais ampla. Câmaras estaduais e distritos escolares conservadores alteraram recentemente os currículos das escolas públicas e proibiram livros predominantemente escritos por e sobre pessoas de cor e indivíduos LGBTQ+. Os projetos de lei de proteção infantil online são uma nova arma na luta.

Estes movimentos paralelos criaram um apetite sem precedentes por um novo tipo de Internet. É aquele em que os pais podem ter muito mais controle sobre o que os menores veem online e as crianças ficam mais protegidas dos espaços mais sombrios da Internet. É também aquele em que adultos e jovens podem ter dificuldade em ler, ver ou de outra forma interagir com um discurso protegido constitucionalmente e onde é difícil encontrar privacidade.

“O que estamos vendo é menos sobre conteúdo adulto e mais sobre uma tentativa de refazer a internet”

“É difícil votar contra esses projetos de lei”, disse Mike Stabile, diretor de relações públicas da Free Speech Coalition, um grupo da indústria de entretenimento adulto, em uma entrevista. “Mas parece que o que estamos vendo tem menos a ver com conteúdo adulto e mais com uma tentativa de refazer a Internet de uma forma que a torne segura para crianças.”

Tanto a Big Tech quanto a indústria pornográfica têm reputações irregulares, o que as torna vilões fáceis nesta cruzada para salvar crianças. É provavelmente por isso que tão poucos legisladores votaram contra estes projetos de lei ou mesmo se manifestaram publicamente em oposição a eles, apesar das crescentes preocupações sobre o discurso e a privacidade.

“Parece uma reação muito clara não apenas à tecnologia, mas a qualquer tipo de movimento no sentido de permitir que os jovens tomem suas próprias decisões com base nas informações que podem acessar”, Jason Kelley, diretor de ativismo da Electronic Frontier Foundation ( EFF), disse em entrevista no início deste mês.

Louisiana foi o primeiro estado a restringir com sucesso o conteúdo online por idade. No ano passado, a legislatura estadual controlada pelo Partido Republicano aprovou um projeto de lei que exige que os sites pornográficos – definidos arbitrariamente como sites onde pelo menos um terço de todo o conteúdo contém imagens pornográficas – verifiquem se os usuários têm mais de 18 anos.

Foi mais fácil para a Louisiana do que para a maioria dos outros estados implementar essas regras. É um dos poucos estados que permite que os residentes salvem digitalmente sua identidade no telefone por meio de um serviço aprovado pelo governo chamado LA Wallet. Envoc, o desenvolvedor do serviço, afirmou que mantém a privacidade do usuário. “Ele não identifica sua data de nascimento, não identifica quem você é, onde mora, em que parte do estado você está, ou qualquer informação do seu dispositivo ou da sua identidade real. Basta retornar essa idade para dizer que sim, essa pessoa tem idade suficiente para poder entrar”, disse Sara Kelley, gerente do projeto Envoc, em entrevista ao WAFB no ano passado.