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Apr 25, 2024

Por que o Medicare está visando esses 10 medicamentos para redução de preços

Arquivado em: Os pacientes podem economizar muito dinheiro. Mais de uma década depois de os Democratas terem apresentado a proposta pela primeira vez, o Medicare está finalmente pronto para começar a negociar preços de certos medicamentos prescritos.

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Os pacientes podem economizar muito dinheiro.

Mais de uma década depois de os Democratas terem apresentado a proposta pela primeira vez, o Medicare está finalmente pronto para começar a negociar preços de certos medicamentos prescritos.

Nesta semana, o governo federal anunciou os 10 medicamentos que seriam incluídos na primeira rodada de negociações. Os novos preços entrariam em vigor em 2026.

Os 10 medicamentos da lista constituem um conjunto diversificado. Alguns são adquiridos por milhões de pessoas com preços na casa dos milhares de dólares anualmente. Outros custam mais de seis dígitos por ano e são atendidos por um número muito menor de pacientes. No seu conjunto, a lista representa as formas multifacetadas pelas quais os elevados preços dos medicamentos exercem pressão sobre os pacientes e as seguradoras e aumentam o risco de as pessoas não terem acesso aos medicamentos de que necessitam.

Mesmo que você não tome um desses medicamentos, as negociações deverão ajudá-lo se você estiver no Medicare. O Congresso utilizou os estimados 99 mil milhões de dólares em poupanças ao longo de 10 anos para limitar os custos correntes anuais em 2.000 dólares para todos os beneficiários do Medicare.

“Todos serão beneficiados”, disse-me Stacie Dusetzina, professora de política de saúde da Universidade Vanderbilt que faz parte do conselho consultivo do programa no Congresso. “Você tem a segurança de um limite de US$ 2.000.”

O programa de negociação representa um marco para o sistema de saúde dos EUA: o maior programa de cuidados de saúde do governo federal (em termos de gastos) está a utilizar a sua enorme influência para tentar travar os elevados preços fixados pelos fabricantes de medicamentos para os seus produtos. Os Estados Unidos pagam mais por medicamentos sujeitos a receita médica do que qualquer outro país do mundo e, no entanto, em comparação com os sistemas de saúde de outras nações, o governo dos EUA tem tido poder limitado para tentar baixar os preços. Este novo programa, criado pela Lei de Redução da Inflação, dá ao Medicare uma nova ferramenta poderosa.

Agora que os primeiros 10 medicamentos foram selecionados, o processo pode começar. Aqui está como isso vai se desenrolar:

O processo recomeçará quando, em Fevereiro de 2025, o Medicare anunciar mais 15 medicamentos que estarão sujeitos a negociação, com esses preços a entrar em vigor em 2027. Em cada ano subsequente, mais medicamentos serão adicionados ao programa de negociação.

Isto é, se os tribunais permitirem que as negociações prossigam. A indústria farmacêutica já apresentou uma série de ações judiciais, cada uma com a sua fundamentação jurídica, para pôr fim ao programa antes do seu início. Muitos especialistas jurídicos acreditam que este litígio irá fracassar – como pode o governo executar um programa sustentável se não tem poder discricionário sobre os preços que paga pelos medicamentos? – mas as decisões nesses casos determinarão, em última análise, se as negociações sobre medicamentos do Medicare serão autorizadas a testar o seu potencial para poupar dinheiro aos pacientes dos EUA e ao seu governo.

Entretanto, os medicamentos que o Medicare está a planear negociar podem ser divididos em dois grupos.

Sete dos 10 medicamentos anunciados para negociação se enquadram nesta categoria:

O que une estes medicamentos é que muitos americanos os tomam, o que pode ser porque a diabetes e as doenças cardíacas estão entre as condições crónicas de saúde mais comuns nos EUA, e eles devem tomá-los regularmente. Mais de 580.000 pessoas no Medicare tomaram o Entresto de junho de 2022 a maio de 2023; mais de 1 milhão foram prescritos Xarelto e Jardiance. Eliquis foi o medicamento mais usado da lista, consumido por mais de 3,7 milhões de pessoas. Custou ao Medicare cerca de US$ 16,5 bilhões nesse período.

Mesmo que a maioria das pessoas no Medicare não pague o preço de tabela – a cobertura de medicamentos prescritos pode cobrir parte da conta – isso ainda pode afetar os preços que pagam. Os pacientes podem ter uma franquia a cumprir antes de seus benefícios entrarem em vigor ou podem ser responsáveis ​​pelo pagamento do cosseguro, que é calculado com base no preço de tabela.

Esses medicamentos também ajudam as pessoas a controlar condições crônicas de saúde para evitar problemas de saúde mais caros no futuro. As consequências podem ser graves se as pessoas forem forçadas a deixar de tomar os medicamentos devido ao custo. A insulina, em particular, tem sido sujeita a racionamento, o que pode reduzir a sua eficácia a longo prazo e, em alguns casos individuais, levou a emergências graves e até à morte de pacientes. (O IRA também incluiu uma disposição para limitar os custos mensais de insulina em US$ 35 para pacientes do Medicare.) A pesquisa descobriu que mesmo um custo adicional de US$ 10 pode fazer com que as pessoas tomem menos dos medicamentos de que necessitam.